Os esticadores servem para auxiliar na fixação dos tecidos de nylon e poliéster em quadros de madeira ou alumínio. Com eles, é possível controlar a tensão ideal da malha de acordo com o tamanho do quadro e o tipo de impressão que será realizada.
Processo Manual (Alternativa)
Para quem não tem um esticador mecânico ou pneumático, o processo pode ser feito manualmente utilizando um alicate especial de esticagem. Ele ajuda a segurar o tecido para que o operador consiga esticar, grampear e colar a malha em seguida.
Controle de Tensão (O Tensiômetro)
Para controlar a tensão da esticagem, é indispensável o uso de um tensiômetro. Ele garante que a malha atinja a especificação correta, medida em Newtons por centímetro quadrada ($N/cm$). A variação recomendada vai de 4 a 60 N/cm, dependendo do tipo de malha e do fio utilizado.
Preparação e Alinhamento do Quadro
- Posicionamento: Ao colocar os quadros no equipamento, é possível dispor mais de uma unidade (dependendo do tamanho). Todos devem ficar exatamente na mesma altura para facilitar a colagem e o grampeamento. Se não houver alinhamento, haverá dificuldade para aplicar a cola. Caso fiquem desalinhados, pode-se usar pesos para garantir que o tecido encoste perfeitamente na base do quadro.
- Alinhamento do Tecido: Ao colocar o tecido no equipamento, alinhe os fios com o quadro para que a malha não fique enviesada ou torta, o que causaria uma esticagem desigual. Esse cuidado deve ser tomado em qualquer método de esticagem.
Tipos de Esticadores e Suas Aplicações
- Esticador Mecânico Manual
A malha é fixada por barras laterais e o aperto inicial é feito por pinças e parafusos até que fique bem presa. Em seguida, por meio de uma manivela, controla-se a tensão correta. Feito isso, a malha pode ser grampeada ou colada no quadro. É o modelo mais indicado para tecidos de poliéster, especialmente os de fio tipo T.
Nota: Recomenda-se consultar o mercado para verificar os tamanhos disponíveis de equipamentos manuais e semiautomáticos, sejam nacionais ou importados.
Semiautomático
Já permite esticar tecidos de nylon com maior facilidade, oferecendo um controle mais preciso para atingir tensões mais elevadas.
- Esticador Pneumático
É o sistema mais rápido e prático para preparar a esticagem. O quadro fica apoiado nas próprias pinças e, graças à força de tração pneumática, alcança-se níveis de tensão bem mais altos.
- Circuito duplo: Deve possuir um sistema de dois circuitos para garantir um controle ideal e equilibrado da tensão em quadros de qualquer tamanho.
- Indicação: Como o tecido de nylon tem um alongamento duas vezes maior que o de poliéster, o sistema pneumático é o ideal para esticá-lo.
- Funcionamento das pinças: Utiliza vários jogos de pinças de acordo com o tamanho do quadro. O padrão é uma pinça (com 25 cm de garra) a cada 25 cm de quadro. Quanto maior o quadro, mais pinças serão necessárias. Para um quadro de até 100 x 100 cm, por exemplo, utiliza-se uma média de 16 pinças. O controle da tração é muito mais fácil, uniforme e preciso. Após atingir a tensão, a malha é fixada com uma cola especial.
Observações Importantes para Impressão
- Quadros para Quadricromia/ Policromia: Quando for realizar uma impressão colorida (que exige encaixe de cores), escolha quadros que tenham exatamente a mesma tensão ou faça a esticagem de todos no mesmo dia, medindo sempre com o tensiômetro.
Trabalhos de Precisão: Para impressões que exigem alta precisão, utilize tecido de poliéster com uma tensão mais elevada. Isso evita distorções na malha e garante que o resultado final impresso não fique diferente da arte original.
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